Grand Wyrm

太陽に焼かれた荒地。空気が揺らめき、地平線が自らに溶け込む場所で、旅人たちは富の神に祝福――あるいは呪い――を受けたように輝く砂漠について語ります。遠くからは砂に見えます。

近づけば、それは金です。

です。その下に横たわるのはGrand Wyrmです。

。嵐と煙の翼あるドラゴンではなく、硬貨と塵の砂丘の下で眠り、自らの奇妙な宝を囲むようにとぐろを巻く、古代の地を這う蛇竜です。Wyrmが蓄えるのは貪欲さのためではありません。金は熱を保ち、その熱が夢を見続けさせるからです。砂漠を香水のように立ち上る、ゆっくりと重い夢を。

人々はそれによって彼を見つけます。

尾根に立ち、杖を手にきらめきを見つめる一人の巡礼者。茂みにうずくまる小さな相棒。風とは思えない風の囁き。それは、埋もれた巨大な何かが吐き出した息のようです。やがて砂丘が動き、金色の粒が滑り落ち、Wyrmの巣が現れます。宝に半ば飲み込まれた、隆起と鱗のある入口。まるで砂漠そのものが、抗えないものを隠そうとしているかのようです。

古い物語は警告します。掘り起こすな。叫んで呼ぶな。

Grand Wyrmが応えるのは、忍耐です。

だけです。静かに近づく者は、見る前から感じられると誓います。下から押し上げる温もり、大地のゆっくりした脈動、潮が岸を引くように身体を引き寄せる一定のリズム。そしてWyrmが動くとき、飛びかかるのではありません。

それは招きます。です。

巣の入口にはドラゴンの皮膚のようなテクスチャー、渦模様、隆起した鱗が並び、約束のように肌を捉えます。Grand Wyrmは圧力と反復、ゆっくり高まる熱、留まるほど豊かになる感覚の生き物です。ある種の服従を教えます。恐怖からではなく、自ら望んで。陽光の中へ踏み出し、目を覆わないと決めるように。

金色の砂丘のそばで一夜を過ごした者は、手に金粉をまとい、胸に奇妙な静けさを抱いて目覚めるといわれます。Wyrmの夢が入り込んだかのように、温かく、重く、退廃的です。彼らはそれを戦いとは決して呼びません。

彼らは、留め置かれたです。

と語ります。古きものに抱かれ、

忍耐強いものに包まれ、

暴力ではなく、世界中の時間を持つ生き物の揺るぎない確信によって所有されたのだと。

だからこそ巡礼者は、何世紀にもわたって訪れ続けます。尾根に立ち、きらめく海を見下ろし、砂漠が動き……Grand Wyrmが再び自分のために巣を開くことを願いながら。